婚活をしている女性にとって、年齢はどうしても気になるテーマだと思います。
「30歳を過ぎたら急に難しくなるのかな」「35歳を超えると同世代の男性とは結婚しにくくなる？」「40代から婚活を始めても、もう遅いのだろうか」。マッチングアプリや結婚相談所を使っていると、こうした情報を目にする機会も多く、不安になることもあるでしょう。
実際、婚活では年齢がまったく関係ないとは言えません。プロフィールを見て相手を探すサービスでは、会う前から年齢が表示されますし、希望する年齢範囲を設定できる場合もあります。子どもを望んでいる人であれば、結婚後の家族計画を考えて年齢を気にすることもあります。
ただし、ここで一つ分けて考えておきたいことがあります。
婚活で年齢が条件の一つとして見られることと、その人自身の価値が年齢によって下がることは、まったく別の話です。
30代になったから魅力がなくなるわけでも、40代になったから恋愛や結婚ができなくなるわけでもありません。年齢を重ねる中で仕事や生活が安定したり、人との距離の取り方が分かってきたり、自分がどんな人生を送りたいのかが以前より見えるようになったりする人もいます。
問題なのは、「何歳になったら終わりなのか」と考えることではありません。
自分の年齢によって出会える相手や相手から求められるものが少しずつ変わる中で、婚活のやり方も同じままでいいのかを考えることです。
婚活に「35歳になった瞬間の壁」があるわけではない
婚活の記事では、「30歳の壁」「35歳の壁」といった言葉がよく使われます。
分かりやすい表現ではありますが、現実の婚活は誕生日を境に突然状況が変わるほど単純ではありません。34歳11か月まで順調だった女性が、35歳の誕生日を迎えた翌日から誰にも見てもらえなくなるわけではないからです。
実際には、年齢が上がるにつれて少しずつ状況が変わっていきます。
20代の頃には幅広い年代から申し込みが来ていた人でも、30代になると相手の希望年齢から外れることが少しずつ増えるかもしれません。30代後半になると、同年代の男性の中にも年下を希望する人がいる一方で、同年代や年上の女性を希望する男性も当然います。
つまり、「何歳から厳しくなるのか」という問いに、一つの年齢で答えるのは難しいのです。
むしろ、自分が希望している男性像と、その男性たちがどんな相手を希望しているのか。その組み合わせによって難しさは変わります。
20代は選択肢が広いからこそ、相手を見る目を持っておきたい
婚活では、20代女性は比較的幅広い年代の男性から対象として見られやすい傾向があります。
同年代の男性からも、少し年上の男性からも声がかかるため、出会いの数そのものは確保しやすいでしょう。そのため、「まだ20代だから焦らなくてもいい」と考える女性もいます。
もちろん、焦って誰かと結婚する必要はありません。
ただ、選択肢が多い時期だからこそ、自分がどんな人と一緒にいると楽なのか、どんな価値観だけは譲れないのかを知っておくことには意味があります。
婚活で難しいのは、選択肢が少ないことだけではありません。選択肢が多すぎることで、もっと条件の良い人がいるのではないかと考え続け、誰とも関係を深められなくなることもあります。
年収、学歴、身長、職業といった分かりやすい条件を比較しているうちに、一緒にいて安心できるか、困った時に話し合えるかといった部分を後回しにしてしまうこともあります。
20代のうちに大切なのは、「若いうちに急いで結婚すること」ではなく、これから誰かと人生をつくっていくなら、自分はどんな相手となら自然に過ごせるのかを知っておくことだと思います。
30代前半は、「まだ大丈夫」と先送りしすぎない
30歳になることを必要以上に怖がる女性もいますが、30歳になった瞬間に婚活が大きく変わるわけではありません。
むしろ30代前半は、20代の頃より仕事や生活が落ち着き、自分自身のことも分かってくる時期です。結婚についても、「なんとなくいつかしたい」から「自分はどういう家庭をつくりたいのか」へと考えが具体的になっている人も多いでしょう。
その意味では、婚活をするには決して遅い年齢ではありません。
ただ、一つ気をつけたいのは、「まだ30歳だから」「まだ32歳だから」と何年も先送りしてしまうことです。
これは女性だけの話ではありません。結婚したいと思っているのに行動を先送りすれば、男女ともに時間は過ぎていきます。
特に、自分が子どもを望んでいるのか、どのような働き方を続けたいのか、住む場所に希望があるのかといった条件があるのであれば、早めに整理しておいた方が相手も探しやすくなります。
焦る必要はありませんが、「そのうちいい人が現れるだろう」と待つだけではなく、自分から出会いをつくっていく意識は持っておいた方がいいでしょう。
30代後半になると、「年齢」より条件の掛け合わせが効いてくる
30代後半になると婚活が難しくなる、とよく言われます。
確かに、20代の頃とまったく同じ条件で探し続ければ、出会える人数が減ったと感じることはあるでしょう。
ただ、ここで「35歳を超えたから選ばれない」と考えてしまうと、本当の原因を見失うことがあります。
たとえば、「同年代で、一定以上の年収があり、見た目も好みで、初婚で、子どもを希望していて、住んでいる場所も近く、価値観も合う男性」と条件を重ねていけば、対象となる人数は当然少なくなります。
これは年齢だけが原因ではありません。
自分が設定している条件の数と、その条件を満たす男性側の希望条件が重なった結果です。
だから30代後半になった時に考えたいのは、「もう年上男性しか無理なのか」という話ではなく、自分が本当に譲れないものは何なのかということです。
年収なのか、生活感覚なのか、子どもについての考え方なのか、それとも自分の仕事を尊重してくれることなのか。
条件を一つ減らすだけでも、出会える人は変わります。
ただし、それは妥協して誰でもいいから結婚するということではありません。数字として分かりやすい条件と、実際に一緒に暮らすために必要な条件を分けて考えるということです。
「同世代がいい」と思うこと自体は悪くない
年齢が上がると、「もっと年上まで対象を広げた方がいい」と言われることがあります。
もちろん、今まで会ってこなかった年代の人と会ってみることで、出会いが広がることはあります。
ただ、「35歳を超えたら5歳上、40歳なら10歳上を狙うべき」と機械的に考える必要はありません。
同世代の男性と結婚したいと思う女性もいるでしょうし、実際に同年代同士で結婚する人もたくさんいます。
重要なのは、自分がなぜ同世代にこだわっているのかを一度考えてみることです。
話が合いそうだからなのか、見た目の感覚が近いからなのか、それとも何となく「夫は同じくらいの年齢が普通」と思っているだけなのか。
もし絶対的な理由がないのであれば、少し年上や年下の人にも会ってみればいい。反対に、年齢差のある相手とはどうしても生活をイメージできないのであれば、無理に広げる必要もありません。
婚活では対象を広げることも大切ですが、自分が嫌だと思う相手と無理に会い続けても疲れてしまいます。
40代の婚活では、「若い女性と同じ魅力」を目指さなくていい
40代になると、「もっと若い頃に婚活しておけばよかった」と後悔する女性もいるかもしれません。
確かに、20代や30代前半と比べれば、プロフィールだけを見た段階で対象から外される場面は増える可能性があります。子どもを望む男性の中には年齢を重視する人もいますし、年下女性を希望する男性もいます。
だからといって、「もう遅い」と結論づける必要はありません。
むしろ40代で婚活するのであれば、20代女性と同じ魅力で競おうとしない方がいいと思います。
若く見せることだけに必死になったり、実年齢より下に見られることを婚活の最大の武器にしたりすると、しんどくなります。
40代には40代まで生きてきた人生があります。
仕事をしてきた人もいれば、一度結婚を経験した人もいるでしょう。親との関係やお金のこと、自分の得意不得意についても、20代の頃より分かっている人が多いはずです。
そうした経験を無理に「40代ならではの魅力」と言い換える必要もありません。
ただ、今の自分で誰かとどんな生活を送りたいのかが分かっていることは、結婚相手を探すうえで大きな意味があります。
年齢を変えることはできない。でも、婚活のやり方は変えられる
婚活をしていると、自分では変えられないものに意識が向きがちです。
年齢もその一つです。
プロフィールを見てもらえなかった時に、「若ければ選ばれたのかな」と考えてしまうこともあるでしょう。
でも、自分では変えられないことを考え続けても、婚活そのものは前に進みません。
変えられる部分もたくさんあります。
プロフィール写真を今の自分に合ったものにする。自己紹介文を読みやすくする。今まで避けていたタイプの人にも一度会ってみる。初回のデートを条件確認だけで終わらせず、相手そのものを知る時間にする。
そして、自分が求めている条件についても、「本当にこれは必要なのか」と時々見直してみる。
こうした部分は何歳からでも変えられます。
年齢を重ねるほど、若さそのものを取り戻そうとするより、「今の自分と会いたいと思ってくれる人とどう出会うか」に力を使った方が婚活は前に進みやすくなります。
「選ばれる人」になることだけを考えない
婚活をしていると、「どうすれば男性から選ばれるか」という考え方に引っ張られやすくなります。
もちろん、相手に魅力を感じてもらわなければ関係は始まりません。
でも、選ばれることだけが婚活ではありません。
あなたも相手を選ぶ側です。
誰からも申し込みが来ないことと、自分が本当に一緒にいたい人に出会えていないことは違います。
反対に、たくさんの男性から申し込みが来ても、その中に自分が一緒に暮らしたい人がいなければ意味はありません。
婚活で目指したいのは、できるだけ多くの男性に好かれることではなく、自分と相性のいい一人と関係をつくることです。
だから、自分より年上だから受け入れる、自分を希望してくれるから好きになる、という必要もありません。
出会える範囲を少し広げながら、その中で自分も相手を見ていく。
そのバランスが大切です。
年齢以上に見ておきたいのは、「一緒に生活できる相手か」
結婚相手を探す時、年齢は分かりやすい数字です。
だからこそ、つい気になります。
でも実際の結婚生活では、「37歳の女性」「42歳の男性」という数字と暮らすわけではありません。
仕事から帰ってきた時に話をしたり、休日にどこへ行くか相談したり、お金の使い方について意見がぶつかったり、どちらかが体調を崩した時には助け合ったりします。
その時に大切なのは、年齢よりも人間性です。
話し合える人なのか。自分と違う意見を持っていても尊重できるのか。何か問題が起きた時に逃げずに向き合えるのか。そして一緒にいて、自分自身が無理をしていないか。
婚活では条件から相手を探すので、どうしても数字に目が行きます。
それでも、最後に結婚するのは数字ではなく、その人です。
まとめ
女性の婚活に年齢がまったく影響しない、と言うつもりはありません。
プロフィールから相手を探す婚活では年齢も一つの条件になりますし、年齢が上がるにつれて、以前と同じ条件では出会いにくくなることもあります。
ただし、「何歳になったら終わり」という一本の線があるわけでもありません。
20代には20代の出会い方があり、30代には30代の考え方があります。40代になれば、また求めるものや生活の状況も変わっているでしょう。
大切なのは、若い頃と同じ条件、同じ探し方、同じ相手像にこだわり続けることではありません。
今の自分は、どんな結婚生活を望んでいるのか。そのために本当に必要な相手の条件は何なのか。そして、条件表には書かれていない部分まで相手を見られているか。
年齢について考えるなら、そこまで一緒に考えた方がいいと思います。
婚活は、若さを競うためのものではありません。
かといって、年齢の影響を無視して理想だけを追い続けるものでもありません。
今の自分を知り、相手を見る条件を整理し、実際に人と会いながら少しずつ修正していく。その方が、「私はもう何歳だから」と考え続けるよりも、ずっと現実的に結婚へ近づいていけるはずです。